統合失調症になりやすい人┃性格・年齢・性別の影響は？母親が原因になることはある？

統合失調症は、思考や感情、行動がまとまりにくくなり、幻覚や妄想といったさまざまな症状が起こる病気です。

統合失調症は決して珍しい病気ではなく、誰にでも起こり得る精神疾患の一つですが、「どんな人がなりやすいのか」「性格や環境が関係するのか」といった疑問や不安をお持ちの方も多いでしょう。

この記事では、統合失調症とはどんな病気か、原因やなりやすい人、症状や治療など詳しく解説します。

ご自身やご家族の心の健康を考えるきっかけとして、ぜひ記事を参考にしてみてください。

統合失調症とは

統合失調症とは、考えや感情をまとめることが難しくなってしまう病気です。脳の機能障害が影響している脳の病気と考えられています。

認知や感覚といった脳の機能をうまくまとめられなくなることで、幻覚や妄想といった症状が現れ、日常生活や人間関係に大きな支障が出てしまいます。

統合失調症は100人に1人程度がかかるといわれ、決して珍しい病気ではありません。

現在では治療技術が進歩しており、早期に治療を始めることで症状が安定し、社会生活に復帰している方も多いです。

統合失調症は早期発見・早期治療が大切な病気であるため、自分や身近な人に統合失調症の可能性が考えられる場合は、早めに医師に相談しましょう。

統合失調症の原因

統合失調症の原因ははっきりとは解明されていませんが、複数の要因（脳機能や構造の異常・遺伝的な体質・ストレスなど）が重なり合って発症すると考えられています。

発症の仕組みを説明する理論として提唱されているものの一つが「ストレス脆弱性モデル」です。

ストレス脆弱性モデルとは、上記のような【生まれつきの病気のなりやすさ（発症脆弱性）】があるところに、【環境・社会的な要因（ストレス）】がかかることで、神経伝達物質のバランスに異常が起こり、統合失調症が発症するという考え方です。

神経伝達物質の異常

統合失調症の症状には、ドーパミンやグルタミン酸といった脳内の神経伝達物質の働きのバランスが崩れることが関係しているとされています。（ドーパミン仮説、グルタミン酸仮説）

特にドーパミンの過剰な働きは、幻覚や妄想といった陽性症状と関連が深いと考えられており、薬物療法で症状が改善する背景には、こうした脳内物質の調整があるとされています。

このほか、セロトニンやGABAも関与しているとされていますが、いずれも研究段階です。

脳の機能・構造異常

統合失調症の患者さんの脳をCTやMRIといった画像検査で調べたところ、前頭葉や側頭葉が小さい傾向にあることがわかっています。

まだ研究段階であり十分なエビデンスは得られていませんが、これらの部位が小さくなっているということは、機能障害が起こっている可能性も考えられるでしょう。

実際、多くの研究者の間では、「統合失調症では前頭葉の機能が低下しているのではないか」という所見が支持されているといいます。

ストレス

統合失調症は、生まれつきの病気のなりやすさ（発症脆弱性）だけでなく、ストレスが大きく影響していると考えられています。

仕事や家庭など日常生活でのストレス、進学、就職、転校、転居、離婚など環境や人間関係の変化のような社会的な要因が統合失調症の発症の引き金になることもあります。

これは逆に考えれば、病気のなりやすさを持っていたとしても、ストレスにうまく対処できれば発症リスクを下げられる可能性があるということです。

ストレスは、単に心に負担をかけるだけでなく、脳の機能や構造に影響を与えることが近年の研究で明らかになってきており、前頭前野の萎縮は過去のストレス経験と関連していることもわかっています。

現代社会では、「ストレスは誰でも持っていて当たり前」と軽視されがちですが、我慢し続けるのではなく、適切に対処することが非常に大切です。

統合失調症になりやすい人

統合失調症の原因から考えると、発症にはいくつかの要素が関わっていると考えられています。

はっきりと「◯◯な人が統合失調症になりやすい」と示すことは難しいですが、ここでは性格傾向、ストレス耐性、遺伝、発達過程、年齢など、発症リスクに影響する要素について解説します。

性格傾向

性格はストレスの受け止め方に影響するため、統合失調症の発症に影響があるのではないかと考えられています。

例えば、内気で控えめ、おとなしい、コミュニケーションが苦手、繊細で傷つきやすい、神経質、周囲に影響を受けやすいといった方はストレスが溜まりやすかったり、発散が苦手な傾向にあり、負担を抱えてしまいがちです。

ストレスの影響

ストレスは統合失調症の発症や再発と深く関係しています。

「ストレス耐性が低い」「過度なストレスがある環境に置かれている」といった場合は、発症リスクが高くなります。

ストレス耐性とは、ストレスに対処する力や受け止められる容量などのことで、心を「コップ」、ストレスを「水」に例えると分かりやすいです。

コップが大きい人は多少水を注いでも溢れませんが、小さい人は少量でもいっぱいになってしまいます。

また、どんなに大きいコップだとしても、水を注ぎ続ければいつか必ず溢れてしまいます。

受験、就職、転職、人間関係のトラブルなど、生活の大きな変化が重なる時期は特に注意が必要です。

遺伝的な要因

統合失調症には遺伝的な要因が関与しており、家族に統合失調症の方がいる場合は発症リスクが高まることがわかっています。

ただし、遺伝だけで決まるわけではありません。

ほぼ100％同じ遺伝子を持っている一卵性双生児の場合でも、どちらも統合失調症を発症する確率は約50％という研究結果もあり、環境やストレスが影響します。

周産期の影響

周産期とは、妊娠22週から出生後7日未満までの妊娠・出産・育児にかかる期間のことです。

妊娠中や出産時のトラブル、低出生体重、早産、低酸素状態などが、発症リスクと関連する可能性が指摘されています。

また、受精時の父親の年齢も統合失調症の発症リスクに影響し、高齢になるほどリスクが高まることが知られています。

ただしこれもあくまで影響が考えられる要素の一つであり、必ず病気につながるものではありません。

年齢

統合失調症は比較的若い世代に発症しやすい病気で、10代〜20代に多い傾向にあります。

ただし、40歳を過ぎてから統合失調症が発症することもあります。（遅発性統合失調）

統合失調症は男性の方がなりやすい？性差とエストロゲンの影響

統合失調症は男女どちらにも起こる病気ですが、発症のしやすさや時期、症状の現れ方には性差があることが知られています。

ここでは、発症率や年齢、症状や治療反応の違いについて解説します。

発症率

統合失調症の生涯発症率は、やや男性に多く男女差1.4：1程度とされていますが、大きな違いは見られません。

発症頻度についても、過去と現在、日本と他国で大きな違いは見られないといいます。

発症年齢

統合失調症は10〜20代での発症が多いとされていますが、男性と女性では発症年齢に違いがあります。

統合失調症の平均発症年齢は女性の方が発症が遅い傾向にあり、男性18〜25歳であるのに対し、女性は25〜35歳です。

また、女性には統合失調症の発症年齢にピークが2回あります。

1回目は初経後、2回目は40歳以降で、40代以降に発症する遅発性統合失調症は、女性の方が2〜4倍多いとされています。

若くして統合失調症を発症した場合も、更年期に悪化しやすい傾向にあるようです。

症状・治療効果・副作用

統合失調症では、症状や治療効果・副作用なども男女で違いが見られます。

症状は男性の方が女性よりも重く、重度の陰性症状や社会機能の低下が見られ、物質使用障害（アルコール、睡眠薬などへの依存）の併発率も高いといいます。

女性の場合、男性よりも症状が軽く、感情症状がより顕著に見られる傾向にあるようです。

治療効果にも男女差があり、男性よりも女性の方が抗精神病薬の治療で改善しやすく、再発も少ない傾向にあるといいます。

女性ホルモン「エストロゲン」が性差に影響

統合失調症の性差には、女性ホルモンの「エストロゲン」が関与しているのではないかと考えられています。

エストロゲンにはさまざまな作用があり、「脳の神経細胞の成長・発達」「脳の炎症抑制」などに影響しています。

エストロゲンの量が多いほど統合失調症の症状が軽いことも指摘されており、なんらかの理由（更年期障害や乳がん治療など）でエストロゲンの治療を受けている統合失調症の人は、症状が比較的軽いという報告もあります。

このような結果から、女性ホルモンのエストロゲンには統合失調症に対する保護効果があるのではないかと考えられています。

（参考：統合失調症の脳形態変化における閉経の影響について、Sex differences in schizophrenia: symptomatology, treatment efficacy and adverse effects、[統合失調症]疫学的統計頻度）

統合失調症の主な症状・兆候として見られることがある症状

統合失調症にはさまざまな症状があり、大きく以下の4つに分けられます。

統合失調症の初期では、「集中力が続かない」など症状に自覚があり、不安を感じたり対処しようとするケースが多いです。

しかし、症状が悪化すると、周囲の言動に敏感になり「あのニュースは自分に向けられたサインなのではないか」「自分は尾行されているのではないか」などと疑い深くなり、混乱して、現実との境目が曖昧になっていきます。

統合失調症の初期症状・前兆として見られることがある症状としては「不眠」「感覚が過敏になってイライラ、ビクビクする」「集中力がなくなる」「今までできていたことができなくなる」などがあります。

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統合失調症の治療法

統合失調症の治療としては、以下のような方法があります。

• 休養・環境調整
• 薬物療法
• 精神療法（心理療法、カウンセリング）
• 電気けいれん療法（ECT）

統合失調症の治療は、症状を抑えるだけでなく、生活の安定と再発予防を目指すことが大きな目的です。

治療を始めるとゆっくり症状が落ち着いていきますが、統合失調症は非常に再発しやすいため、症状が治まってからも再発防止のための治療を続けていくことが大切です。

ストレスに対処して心の健康を守ることが大切

統合失調症の「なりやすさ」には性格傾向や遺伝、ストレスなどの影響が考えられますが、当てはまったからといって必ず発症するわけではなく、さまざまな要因が複雑に絡み合って起こります。

幻覚や妄想といった日常生活に支障を与える症状が起こった場合でも、早期に気づいて対処することで安定した生活を送れる方も多くいます。

自分や身近な人が統合失調症かもしれないと思ったら、一人で抱え込まず、医師やカウンセラーといった専門家に相談してみましょう。

オンライン診療・オンラインカウンセリングの『かもみーる』では、つらい症状でお悩みの方ご本人はもちろん、ご家族の方もご相談いただけます。

統合失調症に関する不安や症状について丁寧にお話をお聞きしていますので、気になる変化が続く場合は、どうぞお気軽にご相談ください。

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